WFG informiert IV 2026

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Liebe Leserinnen, liebe Leser,

die Sommerferien liegen hinter uns – und wir freuen uns, mit neuen Themen, Veranstaltungen und Unterstützungsangeboten in die zweite Jahreshälfte zu starten.

Den Auftakt machte in dieser Woche unsere Veranstaltung „Leadership unter Druck“. Mehr zu den spannenden Impulsen und Perspektiven des Abends erfahren Sie in dieser Ausgabe.

Auch für Gründerinnen und Gründer lohnt sich der Blick auf den Existenzgründungspreis Rhein-Erft-Kreis 2026: Die Bewerbung ist noch möglich.

Darüber hinaus zeigen wir, welche Unterstützungsangebote rund um Gründung, Digitalisierung und Künstliche Intelligenz Unternehmen nutzen können und wie wir Sie bei der Gewinnung internationaler Fachkräfte unterstützen.

Wir wünschen Ihnen viel Freude beim Lesen!

Ihre

Susanne Kayser-Dobiey
Geschäftsführerin ‍‍

Leadership unter Druck - aus dem Blickwinkel

eines Fußball-Schiedsrichters

Foto: Joachim Badura

Was können Führungskräfte von einem Schiedsrichter lernen?

Dieser Frage gingen am Montag, dem 7. September, rund 100 Unternehmerinnen und Unternehmer, Führungskräfte und HR-Verantwortliche bei der Veranstaltung „Leadership unter Druck“ nach. Eingeladen hatte die Wirtschaftsförderung Rhein-Erft GmbH auf den Gertrudenhof – für einen besonderen Perspektivwechsel mit FIFA- und Bundesligaschiedsrichter Daniel Schlager.

Gut gelaunt und mit zahlreichen persönlichen Anekdoten gab Daniel Schlager eindrucksvolle Einblicke in seinen Alltag auf nationaler und internationaler Ebene. Anhand konkreter Situationen und Videosequenzen nahm er die Teilnehmerinnen und Teilnehmer mit in seine Perspektive: Wie trifft man in Sekundenbruchteilen die richtige Entscheidung – gerade dann, wenn der Druck besonders hoch ist?
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EXISTENZGRÜNDUNGSPREIS
RHEIN-ERFT-KREIS 2026‍‍

Du hast eine innovative und/oder nachhaltige Geschäftsidee?
Dann bewirb Dich für den EXISTENZGRÜNDUNGSPREIS RHEIN-ERFT-KREIS 2026 und reiche Dein Ideenpapier noch bis zum 15. September 2026 ein!

Gesucht werden Gründerinnen und Gründer mit Ideen, die begeistern und zur Weiterentwicklung der Region beitragen. Die beste Idee wird mit 3.000 Euro prämiert – zusätzlich gibt es in diesem Jahr wieder einen SONDERPREIS HANDWERK (1.500 Euro) für kreative Gründungsideen im Handwerk.

Teilnahmeberechtigt sind (auch in Planung befindliche) Gründungen mit Sitz im Rhein-Erft-Kreis, die nicht länger als 36 Monate zurückliegen.

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Zur Bewerbung

WFG stellt vor:
Lüft+Premergency‍

Gewinner des EXISTENZGRÜNDUNGSPREISES 2025

Bild: REK/Schweinsburg‍

Mit Premergency, der Idee, die Bedarfsplanung von Feuerwehr und Rettungsdienst zu digitalisieren, haben Katja und Dr. Alexander Nichau den EXISTENZGRÜNDUNGSPREIS RHEIN-ERFT-KREIS 2025 gewonnen. Mit ihrer innovativen Geschäftsidee überzeugten sie Jury und Publikum.

Premergency setzt auf Künstliche Intelligenz und Machine Learning, um Einsatz- und Gebäudedaten automatisiert auszuwerten und die Bedarfsplanung deutlich schneller und effizienter zu machen.
In unserer Reihe „Wir stellen Unternehmen vor“ sprechen wir mit Dr. Alexander Nichau über die Entstehung der Idee, den Weg von der Gründung bis zur Umsetzung und darüber, wie Premergency die Planung für Feuerwehr und Rettungsdienst verändern möchte.

Zum Interview

‍KMU meets AI: KI-Agenten bringen
Automatisierung in die Praxis

Wie können Unternehmen mit KI nicht nur einzelne Arbeitsschritte, sondern ganze Prozesse automatisieren und damit messbare Produktivitätsgewinne erzielen? Bei der fünften und letzten Ausgabe von „KMU meets AI“ in diesem Jahr am 16. September 2026 dreht sich alles um „Automatisierung mit KI-Agenten – der Weg zu messbaren Ergebnissen“.

Expertinnen und Experten von Fraunhofer IAIS, SKOPOS ELEMENTS und ControlExpert zeigen, was KI-Agenten heute leisten, wie sie den Zugang zu Unternehmensdaten verändern und wie aus Prototypen produktive Lösungen werden. Anschließend bieten Praxisstationen die Möglichkeit, konkrete Anwendungsfälle kennenzulernen und mit Lösungsanbietern über Einsatzmöglichkeiten im eigenen Unternehmen ins Gespräch zu kommen.

Jetzt anmelden, am 16. September konkrete Lösungen entdecken und KI-Agenten live erleben!

Zur Anmeldung

In sechs Wochen zur Marktreife:
Der MittelstandsINKUBATOR NRW‍

Etablierte Stärken bewahren und gleichzeitig neue Wege gehen – dieser Spagat fordert den industriellen Mittelstand in NRW täglich heraus. Oft scheitern vielversprechende Ansätze nicht an Ideen, sondern an zeitlichen Kapazitäten.

Genau hier setzt der neu gestaltete MittelstandsINKUBATOR NRW an: Komprimiert auf einen 6-wöchigen Sprint und begleitet durch die Innovationsexperten der someventure GmbH, wird ein konkretes Unternehmensvorhaben gezielt zur Marktreife geführt.

Ihr konkreter Mehrwert: Am Ende des Sprints steht ein validierter Umsetzungsplan inklusive einer Roadmap und einem individuellen Fördercheck der NRW.BANK.

Die Anmeldung ist für interessierte Unternehmen des Rhein-Erft-Kreises noch bis zum 30. September 2026 direkt über die Wirtschaftsförderung Rhein-Erft GmbH möglich.

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Weitere Informationen und Anmeldung

EXPO REAL 2026:
Wir sind bereits zum 25. Mal
als Aussteller mit dabei!

Bild: WFG‍

Vom 05.10. bis zum 07.10.2026 präsentiert sich der Rhein-Erft-Kreis wieder auf der EXPO REAL in München. Unter Federführung der WFG werden der Rhein-Erft-Kreis und die Städte Bedburg, Bergheim, Elsdorf, Frechen, Kerpen und Pulheim auf der Messe vertreten sein.

Auf dem Gemeinschaftsmessestand der Region Köln/Bonn (Halle B2, B2.341 + B2.440/444) feiern wir in diesem Jahr ein kleines Jubiläum: Es ist bereits die 25. Teilnahme der WFG an dieser bedeutenden Leitmesse für Gewerbeimmobilien und Investitionen.

HINWEIS: Wir richten eine eigene Veranstaltung auf der Messe unter dem Titel „Entwicklungen von Digitalparks im Rhein-Erft-Kreis: Perspektiven und Status quo“ aus.

Hierzu laden wir Sie am ersten Messetag, 05.10.2026, 13:00 Uhr, herzlich in Raum B21 in der Halle B2 ein.

Weitere Informationen zur Messe finden Sie

hier

Förderprogramme für Startups und
junge Unternehmen
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Welche Fördermöglichkeiten gibt es für Gründerinnen und Gründer sowie junge Unternehmen? Welche Voraussetzungen gelten und was ist bei der Antragstellung zu beachten?

Antworten auf diese Fragen gibt das kostenlose Webinar „Förderprogramme für Startups und junge Unternehmen“ am 6. Oktober 2026 von 14:00 bis 15:00 Uhr.

Im Mittelpunkt steht ein kompakter Überblick über gängige Förderprogramme, die Startups und junge Unternehmen bei ihrer Entwicklung unterstützen können.

Dabei geht es unter anderem um die jeweiligen Voraussetzungen, Fördermöglichkeiten und Antragsverfahren. Die Teilnehmenden erfahren, welche Programme für ihre Gründung oder ihr Unternehmen interessant sein können und worauf bei der Antragstellung besonders zu achten ist.

Als Referierende beim gemeinsamen Webinar geben Matthias Neugebauer von der START HÜRTH GmbH und Antonia Busch von der Wirtschaftsförderung Rhein-Erft GmbH einen praxisnahen Einblick in die Förderlandschaft.

Zur Anmeldung

WCR-Webinar: Internationale Fachkräfte für Ihr Unternehmen – gewinnen, integrieren
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Das Welcome Center KMU – Rheinisches Revier (WCR) ist die regionale Anlaufstelle für kleine und mittlere Unternehmen rund um das Thema Erwerbsmigration im Rheinischen Revier. Das WCR informiert, berät und lotst KMU individuell und kostenfrei entlang des gesamten Prozesses – von der Gewinnung über die Anerkennung bis hin zur langfristigen Integration internationaler Fachkräfte. Dabei bündelt das WCR Informationen, entwickelt eigene Angebote, vernetzt relevante Akteure und vermittelt passende Unterstützung.

Zum Auftakt der Veranstaltungsreihe „WCR-Webinare: Praxiswissen für KMU online“ lernen Sie am 12. Oktober von 12.00 - 12.45 Uhr die WCR-Träger sowie die regionalen Netzwerkpartner kennen und erhalten einen Überblick über die vielfältigen Angebote des WCR für KMU. Dabei erfahren Sie, welche Unterstützung Ihnen rund um das Thema „Internationale Fachkräfte" zur Verfügung steht und wie Sie diese konkret für Ihre betriebliche Praxis nutzen können. Darüber hinaus gibt die Veranstaltung einen Ausblick auf die weiteren Themen der Webinarreihe.‍

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Fachkräfte-Netzwerktreffen

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Was bewegt die Arbeitswelt von morgen und was bedeutet das für BGM und HR? Die Arbeitswelt befindet sich in einem tiefgreifenden Wandel: Digitalisierung, wirtschaftliche Unsicherheiten, demografische Veränderungen und der zunehmende Einsatz Künstlicher Intelligenz stellen Unternehmen vor neue Herausforderungen.

Auf Basis der „Trendstudie #whatsnext 2025 - Gesund arbeiten in herausfordernden Zeiten“ mit Daten von über 1.500 Unternehmensverantwortlichen werden Einblicke in aktuelle Entwicklungen rund um Gesundheit, Führung und Produktivität in Organisationen gegeben. Die Studie wurde von der IFBG GmbH, der Techniker Krankenkasse und dem Personalmagazin veröffentlicht.

Welche Handlungsfelder für Organisationen jetzt besonders relevant sind und wie gesunde Arbeit als strategischer Erfolgsfaktor genutzt werden kann, erfahren Sie am 15. Oktober (17:00-19:00 Uhr) bei der Eisenwerk Brühl GmbH.

Freuen Sie sich auf Einblicke in das Unternehmen und Praxisbeispiele, die bereis im Bereich BGM angeboten werden, sowie den Impuls von Studienautorin Maren Beer (IFBG GmbH)

Zu weiteren Informationen und zur Anmeldung gelangen Sie

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„LUNCHBREAK“ – KI & Wissensmanagement‍

‍Wie können Unternehmen ihr Wissen mit KI effizienter organisieren, aktuell halten und für Mitarbeitende zugänglich machen? Antworten darauf gibt die kostenlose Online-Veranstaltung „Wissensmanagement im Zeitalter von KI“ am 30. September 2026 von 11:00 bis 11:45 Uhr.

Fatma Mendoza (Zukunftszentrum KI NRW / agenturmark) und Sophie Johanna Degen (Universität Siegen) zeigen praxisnah, wie KI-gestützte Wissenssysteme funktionieren und welche Chancen sie für Unternehmen bieten. Dabei geht es auch um Themen wie Datenschutz, Zugriffsrechte und den Umgang mit unstrukturierten oder veralteten Informationen.

Jetzt informieren und neue Möglichkeiten für das eigene Wissensmanagement entdecken!

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KI-Chatbots mit Mehrwert‍
Vom sinnvollen Use-Case zum nutzerzentrierten Prototypen

Welche Anwendungsfälle für KI-Chatbots sind sinnvoll und realistisch umsetzbar? In der kompakten Online-Werkstatt der TH Köln entwickeln die Teilnehmenden in nur drei Wochen einen eigenen KI-gestützten Assistenten für Service, Wissensmanagement oder Marketing – ganz ohne Programmierkenntnisse.

Im Mittelpunkt stehen konkrete Use Cases mit echtem Mehrwert, eine nutzerzentrierte Konzeption und die praktische Entwicklung eines eigenen Prototyps. Dabei arbeiten die Teilnehmenden an ihrem eigenen Anwendungsfall und erhalten individuelle Online-Beratung. Das produkt- und softwareunabhängige Angebot vermittelt zudem wichtige Grundlagen für einen sinnvollen Einsatz von KI und schließt mit einer Teilnahmebescheinigung der TH Köln ab.

Die Werkstatt findet am 14. Oktober und 3. November 2026 jeweils von 9:00 bis 13:30 Uhr online statt. Anmeldeschluss ist der 23. September 2026.‍

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Weitere Fördermöglichkeiten‍

Förderung für Schnellladeinfrastruktur

NRW unterstützt Unternehmen beim Ausbau von Schnellladeinfrastruktur für elektrische Nutzfahrzeuge. Besonders für KMU kann die Förderung interessant sein: Gefördert werden unter anderem Ladepunkte ab 50 kW mit bis zu 30 % der zuwendungsfähigen Ausgaben. Für KMU sind bis zu 30.000 Euro je Ladepunkt möglich. Auch Batteriespeicher können unter bestimmten Voraussetzungen berücksichtigt werden. Für den Förderbaustein stehen 2026 insgesamt 7 Millionen Euro bereit. Darüber hinaus sind für den weiteren Ausbau der Ladeinfrastruktur in den Jahren 2026 und 2027 insgesamt 25 Millionen Euro vorgesehen.

Weitere Informationen

Mittelstand Innovativ & Digital (MID) - Digitale Prozesse

Digitale Prozesse effizienter gestalten und dabei Fördermittel nutzen: Das Förderprogramm MID - Digitale Prozesse des Landes NRW unterstützt KMU bei der Digitalisierung ihrer internen Geschäfts- und Produktionsabläufe. Gefördert werden externe Beratungsleistungen – von der Analyse bestehender Prozesse über die Entwicklung digitaler Abläufe und die Auswahl geeigneter Software bis hin zur Begleitung der Einführung. Dafür sind Zuschüsse von bis zu 15.000 Euro möglich. Der nächste Förderaufruf startet am 7. September 2026 um 10 Uhr (Einreichfrist bis 01.12.2026).‍

Weitere Informationen

SAVE THE DATE‍‍

Künstliche Intelligenz, Digitalisierung und die Ansiedlung von Hyperscaler-Rechenzentren geben unserem Wirtschaftsstandort wichtige zukunftsweisende Impulse. Gleichzeitig erhöhen die Folgen geopolitischer Konflikte, Bürokratielasten, unzureichende Infrastruktur und die Sorge um die Zukunft der Energieversorgung den täglichen Druck auf die Unternehmen und deren Wettbewerbsfähigkeit.

Wie steht es um unseren Wirtschaftsstandort und welche Weichenstellungen sind notwendig, um unseren Unternehmen eine erfolgreiche Zukunft zu ermöglichen? Hierzu diskutieren wir mit Unternehmensvertreterinnen und -vertretern und Entscheidungsträgern aus verschiedensten Branchen.

Wir laden Sie herzlich zur „futuRE Lounge“ am Donnerstag, 12. November 2026, ab 19:00 Uhr ins MEDIO.RHEIN.ERFT nach Bergheim ein.

Stimmen Sie im Rahmen der Veranstaltung über den Preisträger des Existenzgründungspreises Rhein-Erft-Kreis 2026 ab und lernen Sie wegweisende Produkte und die Menschen hinter diesen Ideen kennen.

Bitte merken Sie sich den Termin vor. Die Einladung zu dieser Informations- und Netzwerkveranstaltung erhalten Sie rechtzeitig vor der Veranstaltung.
Eine Anmeldung zu der Veranstaltung ist bereits möglich.‍

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